Cos'è una città sostenibile? Caratteristiche, vantaggi ed esempi

Una città sostenibile è un luogo progettato e gestito in modo tale da ridurre al minimo il suo impatto ambientale, promuovere la prosperità economica e garantire il benessere sociale dei suoi abitanti.  

Benché i termini città sostenibile e smart city vengano spesso utilizzati come sinonimi, va evidenziata una sottile differenza.  

• La città sostenibile, infatti, si concentra principalmente sul ridurre l'impatto ambientale, promuovere l'equità sociale e garantire una crescita economica sostenibile nel tempo.  
• La smart city, pur volendo raggiungere obiettivi simili, si concentra principalmente sull'uso delle tecnologie digitali per migliorare la qualità della vita urbana.

Ma cosa contraddistingue una città sostenibile? Diversi sono gli aspetti sui quali è necessario agire per raggiungere alcuni degli obiettivi tipici delle città green.

Analizzare alcune delle caratteristiche di una città sostenibile può essere utile per capire anche come implementare pratiche sostenibili, inclusive e sicure.  

1. Energia rinnovabile 
   Utilizzare energia da fonti rinnovabili è una caratteristica essenziale della città sostenibile ideale, volta a ridurre le emissioni di gas serra e contrastare il cambiamento climatico. 
   La diffusione delle energie rinnovabili può passare anche per le cosiddette comunità energetiche rinnovabili (CER), cioè insiemi di cittadini, imprese ed enti territoriali che condividono l’energia prodotta da impianti di uno o più soggetti produttori e consumatori.
    
2. Efficienza energetica degli edifici 
   Sappiamo quanto ormai l’efficientamento degli edifici sia un elemento essenziale per ridurre le emissioni e raggiungere gli obiettivi dell’Unione Europea.
   Anche nelle città sostenibili, dunque, ci si impegna a migliorare l'efficienza energetica degli edifici attraverso l'isolamento termico, l'utilizzo di materiali da costruzione eco-friendly, l'installazione di sistemi di riscaldamento e raffreddamento efficienti e l'adozione di tecnologie intelligenti per il controllo dei consumi. 
    
3. Trasporto pubblico e mobilità sostenibile 
   Per migliorare la qualità dell’aria urbana, è necessario disincentivare i cittadini a utilizzare l’auto – o, quantomeno, passare alle auto elettriche. Per raggiungere tali obiettivi, è possibile investire in reti di trasporto pubblico integrate, infrastrutture per biciclette e percorsi pedonali sicuri e accessibili a tutti i cittadini.
   Soluzioni, queste, che non solo aiutano a ridurre le emissioni di gas serra, ma anche a migliorare la mobilità urbana e, di conseguenza, la qualità della vita dei suoi cittadini.
    
4. Gestione dei rifiuti e riciclo
   Ridurre la quantità di rifiuti destinati alle discariche e massimizzare il recupero di risorse preziose: anche questi sono obiettivi perseguiti dalle città sostenibili.
   Ma come diventa possibile? I metodi sono diversi. Le città sostenibili puntano su sistemi di raccolta differenziata dei rifiuti, promuovono il riciclo e l'utilizzo di materiali riciclati e adottano pratiche di riduzione dei rifiuti alla fonte. 
    
5. Parchi e spazi verdi urbani
   Le città sostenibili si impegnano a proteggere le aree verdi esistenti, ad aumentare la copertura vegetale urbana e a integrare parchi e giardini nelle aree urbane, rendendoli accessibili a tutti i cittadini.
   L'obiettivo è quello di fornire agli abitanti della città accesso a spazi aperti, promuovere uno stile di vita attivo e ridurre l'impatto ambientale delle attività urbane. 

La città sostenibile non è solo un’utopia. Diversi sono gli esempi di città sostenibili nel mondo che hanno già implementato pratiche e politiche in grado di migliorare la qualità della vita, per i cittadini e per il pianeta.  

Solo per fare alcuni esempi, tra le città green più note ci sono:  

• Oslo: la capitale norvegese ha implementato diverse pratiche che la rendono a tutti gli effetti una città sostenibile, sia per quanto riguarda l’utilizzo di energia rinnovabile, sia per l’implementazione di trasporti green e di sistemi di smaltimento di rifiuti efficaci; 
• Amsterdam: i trasporti elettrici sono una realtà nella capitale dei Paesi Bassi che vanta ben 400 Km di pista ciclabile; 
• Copenaghen: anche la capitale della Danimarca è considerata una città sostenibile, vanta i più bassi consumi idrici e tantissimi spazi verdi a disposizione dei cittadini.

Anche se nel nostro Paese si nota una certa disparità tra Nord e Sud, in Italia le città sostenibili non mancano.  

Trento ha migliorato sensibilmente la qualità dell’aria, ha implementato efficaci pratiche per la raccolta differenziata e investito sulle infrastrutture per la ciclabilità.

Obiettivi simili a quelli di Reggio Emilia e Bolzano. Anche Mantova sta implementando pratiche che la avvicinano sempre più ai canoni di una città sostenibile.

Un approccio integrato che coinvolga politiche, pratiche e investimenti mirati: è questa la “ricetta” per una città che possa definirsi sostenibile.  

Gli investimenti in infrastrutture e tecnologie sostenibili, come energie rinnovabili, trasporto pubblico efficiente, edifici a basso consumo energetico e sistemi di gestione dei rifiuti avanzati, non solo riducono l'impatto ambientale della città, ma contribuiscono anche a stimolare l'innovazione, creare posti di lavoro e promuovere la competitività economica. 

Ma non è tutto. Un ruolo fondamentale ce l’ha anche la promozione della consapevolezza e dell'educazione ambientale dei cittadini, con pratiche e campagne di informazione che incoraggino comportamenti sostenibili e coinvolgano attivamente la comunità nella trasformazione verso una città più verde e resiliente.